De overheid wil via sterkere zomerscholen de algemene competenties van leerlingen versterken en leerachterstanden wegwerken. Daarbij wordt steeds gestreefd naar een goed evenwicht tussen leren, spel en plezier. Voor zomerscholen in het basisonderwijs vormen de nieuwe minimumdoelen het referentiekader, in het secundair onderwijs zijn het de nu geldende eindtermen. Binnen een zomerschool kan bijvoorbeeld extra ondersteuning geboden worden aan leerlingen met een taalachterstand, zodat zij beter voorbereid zijn op de overgang naar het volgende leerjaar.