Klara and the Sun is alweer zo'n boek dat je het liefst leest vóór de verfilming een deel van het verbeeldingswerk van je overneemt. Haast je dus om deze roman van Kazuo Ishiguro, verschenen in 2021, in huis te halen, want de verfilming, geregisseerd door Taika Waititi en met onder meer Jenna Ortega in de rol van Klara, zal vanaf eind oktober onze bioscoopzalen bereiken. De eerste filmrecensies lijken voorlopig niet helemaal recht te doen aan de gelaagdheid en diepgang van het verhaal. Gun jezelf als lezer de kans om op het bedachtzame tempo van de Japans-Britse schrijver de wereld van Klara, een Artificial Friend in een dystopische toekomst, te ontdekken.
Klara is een Artificial Friend: een stap verder dan de AI-chatbots die we vandaag kennen. Ze is ontworpen om jongeren gezelschap te houden en wordt toegewezen aan Josie, een meisje met gezondheidsproblemen die mogelijk verband houden met lifting, een mysterieuze vorm van genetische verbetering.
Klara is getraind om mensen te begrijpen, relaties op te bouwen en empathisch te reageren, en slaagt daar soms beter in dan de mensen om haar heen. Juist daardoor roept de roman indringende vragen op over de grenzen van artificiële intelligentie, genetische selectie, sociale ongelijkheid en wat het uiteindelijk betekent om mens te zijn.
Zonder pasklare antwoorden aan te reiken, geeft Ishiguro de lezer veel ruimte om zelf positie te kiezen tegenover ontwikkelingen die vandaag al zichtbaar zijn.
