Ben je op zoek naar een verrassend verhaal? Doe jezelf dan ‘Het geschenk’ van Gaea Schoeters cadeau. In haar nieuwe roman schrikt een kolonie olifanten de bevolking van Berlijn en in het bijzonder bondskanselier H.C. Winkler op een ochtend op. Al snel blijken de olifanten een geschenk van de Botswaanse president, Tebogo, nadat het Westen zijn land een nieuwe Ivoorwet opgelegd heeft. Omdat de Duitsers zo begaan zijn met het welzijn van de olifant, legt Tebogo hen dezelfde regels op als het Westen aan hem: de beschermde olifanten moeten zich in Duitsland vrij kunnen bewegen, mogen niet opgehokt worden en de bevolking dient zich aan te passen aan de nieuwe ‘inwoners’. De twintigduizend olifanten worden dan ook Winklers grootste politieke uitdaging in een al woelige periode waarin ook zijn partij heel wat tegenwind krijgt.
Schoeters’ kleine roman zou je als een parabel kunnen omschrijven, want uitspraken als ‘Wir schaffen das’ doen vermoeden dat de olifanten symbool staan voor de recente vluchtelingencrisis en de milieuproblematiek. ‘Het geschenk’ is dan ook een maatschappijkritisch werk dat wegens het satirische karakter weleens doet denken aan Orwells ‘Animal Farm’ en dat zich uitstekend leent voor een literaire opdracht in de derde graad.
