Enkele vragen om uitleg over de hogeronderwijsstrapatsen van de POTUS als vervolg op eerdere vragen op 27 maart 2025 en 8 mei 2025. In dit geval betroffen ze de vermaarde universiteit van Harvard. Over het ruimere Trump-offensief tegen de Amerikaanse universiteiten schreef historicus Anton Jäger, die doceert aan de universiteit van Oxford, nog een interessante column in De Morgen van 4 juni 2025 (voor abonnees). Wat was de impact van de beslissing om internationale studenten te weren uit Harvard op Vlaamse studenten? Dat en nog enkele andere zaken wilden vragenstellers Brecht Warnez en Stephanie D’Hose vernemen van minister Demir.

De minister sprak nog heel beleefd van “zeer bizar” om het gedrag van “die man” te karakteriseren, — anderen spraken later in de vergadering straffere taal... De minister gaf een overzicht van de snelle opeenvolging van uitspraken in de bewuste zaak, voor zover bekend op dat moment. Dat was inderdaad publieke informatie. Van het aantal Vlaamse studenten dat momenteel aan Harvard studeerde, had zij geen eenduidige informatie (wel: over wie met een Vlaamse beurs en wie met een FWO-beurs in Harvard studeerde). De minister rapporteerde voorts van het interdepartementale overleg binnen de Vlaamse overheid over de zaak. Zij bevestigde ook wat gaande was rond bijkomende controles van sociale media voor toekomstige studenten inzake visaprocedures. Al geplande interviews met toekomstige studenten konden nog doorgaan, maar nieuwe interviews konden niet gepland worden. De zaak werd nauwgezet opgevolgd, aldus de minister.

Een leuk moment in de verdere bespreking hadden we te danken aan interveniënt Karolien Grosemans, die zich herinnerde dat minister Demir in een vorig leven al eens naar de VS getrokken was en een een-op-eengesprek met de POTUS suggereerde.

Tot slot noteerde ik nog twee boeiende zaken:

• (van minister Demir) “Wij mogen inderdaad blij zijn dat we in een rechtstaat leven en dat er een Grondwettelijk Hof is dat erover waakt dat politici geen wet of decreet maken waardoor onze grondrechten in het gedrang komen.”;
• (van vragensteller D’Hose) “Mijn vriend neemt deel aan de marathon van New York in de herfstvakantie, dus ik heb nu al wat stress. Voilà, dus we zetten dit niet op sociale media, collega’s.” Zo, dat wisten we dus ook alweer.

Lees de bespreking van de “Vraag om uitleg over de beslissing van president Trump om internationale studenten te weren uit Harvard en de sociale media van alle buitenlandse studenten te screenen van Brecht Warnez en over de stopzetting van het SEVIS-programma aan de universiteit van Harvard en de gevolgen daarvan voor de Vlaamse studenten van Stephanie D'Hose” aan minister Zuhal Demir.

Reageren kan bij Wilfried Van Rompaey: wilfried.vanrompaey@katholiekonderwijs.vlaanderen