Dan was het de beurt aan het hoger onderwijs: niet met een onderwijsthema, maar wel met een geopolitiek thema op het vlak van onderzoek. In de context van de oorlog in Israël waren er al eerder bepaalde acties geweest aan de universiteiten. Dus ook in het Vlaams Parlement, en wel op 22 november 2023 en op 8 mei 2024. Nu was er een nieuwe open brief die opriep tot een boycot van Israël. Voor hoger onderwijs was vragensteller Brecht Warnez een vertrouwde figuur in deze commissie, vragensteller Nadia Naji was dat veel minder. Hun vragen waren gelijklopend, al leek Naji mij iets meer erop aan te dringen dat minister Demir zich pro die gevraagde academische boycot zou uitspreken én iets minder belang te hechten aan de risico’s voor de academische vrijheid bij stopzetting van samenwerkingen dan Warnez.
De kern van de bespreking geleek heel erg op de bovenvermelde, eerdere parlementaire besprekingen, maar dan wel zonder de decibels van toen. Minister Demir wees op het algemene standpunt van de Vlaamse regering t.a.v. geweld, maar de universiteiten waren autonoom, zoals minister Weyts destijds ook zei, terecht. Zij beschikte niet over gegevens van subsidies inzake universitaire samenwerkingen, — dat was ook haar rol niet, inderdaad —, en kon dus niet antwoorden op een vraag daarover van Warnez. Ze had vertrouwen in de universiteiten, wat hun handelwijze betrof.
En voorts: interveniënt Nawal Maghroud nam nu de rol van Thijs Verbeurgt destijds over, tot en met zelfs het citaat van Desmond Tutu toe (“Wanneer je neutraal blijft bij onrechtvaardige situaties, dan heb je de kant van de onderdrukker gekozen.”). Nog even een wat lichte confrontatie tussen Warnez en interveniënt Mercina Claesen: die laatste had erop gewezen “dat dit al maanden aan de gang is op universiteiten, maar dat links moord en brand schreeuwt wanneer rechtse studentenverenigingen een lezing willen organiseren.”, waarna vragensteller Warnez zich herinnerde dat de geestesgenoten van Claesen, — zijzelf blijkbaar met varkenskop —, vorig jaar gemanifesteerd hadden aan de UGent tegen een prof die te communistisch zou zijn. Interveniënt M’Hamed Kasmi en vragensteller Naji zagen tot slot een inconsequentie in de Vlaamse positie t.a.v. Israël versus t.a.v. Rusland in de oorlog met Oekraïne.
Lees de bespreking van de “Vraag om uitleg over de oproep tot een academische boycot van Israël van Nadia Naji en over de oproep voor een academische boycot van Israël van Brecht Warnez” aan minister Zuhal Demir.
Reageren kan bij Wilfried Van Rompaey: wilfried.vanrompaey@katholiekonderwijs.vlaanderen