Een nieuw actualiteitsdebat… over een ouder thema, dat nog maar de week voordien gevoerd was in de Commissie voor Onderwijs (na een hoorzitting op 30 april 2026). Helemaal hetzelfde debat? Nee, niet helemaal hetzelfde: het verschil zat hem in de budgettaire actualiteit na communicatie van De Lijn, met name over het verschil van 11 miljoen euro tussen het oorspronkelijke budget van 139 miljoen euro (voor het leerlingenvervoer) en de 150 miljoen euro die De Lijn effectief aan die opdracht besteed had. Maar… ondanks de pogingen van de oppositiepartijen om dit actualiteitsdebat exclusief te reduceren tot “11 miljoen euro minder: ja of neen?” is het al veel langer duidelijk dat het finale budget onlosmakelijk verbonden is met een systeemverandering van het leerlingenvervoer. Dat laatste is uiteraard veel complexer dan een eenvoudige ja-neevraag en in het actualiteitsdebat nu vormde het de kern van het verweer van de twee Vlaamse ministers en van de sprekers namens de meerderheidspartijen.

Tot (begrijpelijke, leek mij) ergernis van de oppositiepartijen was minister De Ridder niet aanwezig. Die afwezigheid was weliswaar aangekondigd, maar men kon daar inderdaad vragen bij hebben. Op een bepaald moment wilde men zelfs minister-president Diependaele, die ook in het buitenland was, opvorderen, maar de stemming daarover eindigde met 56 “nee” tegen 46 “ja”. Dus die opvordering ging niet door.

Vanuit alle oppositiepartijen werden rond 16.08 u moties aangekondigd. Op het moment dat ik deze regels typ, zijn de teksten daarvan nog niet gekend, maar vermoedelijk gaan ze in de richting van die bovenvermelde ja-neevraag in een of andere vorm. De stemming vindt alleszins later op de avond plaats, maar mijn vermoeden is dat die moties geen meerderheid halen.

Over de inhoud van de zaak nog dit:

• twee weken voordien had minister De Ridder zelf bij de actuele vragen over het busongeval in Buggenhout wel al ook over de budgettaire dimensie gesproken;
• het was die versie waarop vervanger minister Ben Weyts nu bij herhaling wees om te stellen dat nog niets beslist was, maar dat De Lijn aan de opdracht werkte om een plan van aanpak op te maken zodat het leerlingenvervoer wel binnen het beschikbare budget van 139 miljoen euro verzorgd kon worden; en dat daarover het gesprek binnen de Vlaamse regering nog gevoerd zou worden;
• minister Zuhal Demir van haar kant sprak bij herhaling over de betrokkenheid van drie beleidsdomeinen in deze zaak (Welzijn, Mobiliteit en Onderwijs), zei dat zij gerust de coördinatie daarbij wilde opnemen, maar dat een echte oplossing van het probleem wel degelijk lag in een systeemverandering en zoiets vergde een grondige aanpak; dat klonk ook bij de sprekers van cd&v en Vooruit.

Lees het verslag van het “Actualiteitsdebat over het leerlingenvervoer in het buitengewoon onderwijs” met minister Zuhal Demir en minister Ben Weyts als vervanger van minister Annick De Ridder. Daar is, zoals gebruikelijk, ook de video-opname te bekijken.

Reageren kan bij Wilfried Van Rompaey: wilfried.vanrompaey@katholiekonderwijs.vlaanderen