We kunnen er niet omheen. Zetten we de tv aan, dan zien we op bijna alle zenders RVG of Ruben Van Gucht. Bovendien doet deze mediafiguur regelmatig heel wat stof opwaaien. Met zijn opvallende persoonlijkheid, uitgesproken gedrag en herkenbare stijl weet hij de aandacht naar zich toe te trekken. Is dat allemaal toeval of zit er een bewuste marketingstrategie achter? Bouwt Ruben Van Gucht doelgericht aan zijn eigen merk? In deze les kan je RVG's personal branding onder de loep nemen.
Als instap zou je aan de leerlingen kunnen vragen met welke eigenschappen ze Ruben Van Gucht verbinden. Als hulpmiddel kan je de onderstaande woordenwolk aanreiken. De leerlingen zoeken hierin de eigenschappen die het best bij het publieke imago van Van Gucht passen.
In een volgende fase kan je vragen aan de leerlingen waarom ze zo over Ruben Van Gucht denken. Wat zorgde er m.a.w. voor dat ze dit beeld of frame van hem kregen?
Hoogstwaarschijnlijk zullen ze verwijzen naar zijn gedrag of houding in enkele tv-programma's of naar zijn turbulente privéleven waarover hij vaak ongegeneerd spreekt. Zo is Van Gucht niet de man van de monogame relaties, één vrouw is voor hem niet genoeg. Daarnaast fladdert hij als vrije vogel tussen verschillende zenders van zelfs concurrerende productiehuizen, als Sporza, Radio 2, Play en VTM. Zo werkt(e) hij onder meer mee aan de volgende programma's of evenementen ...
Ruben Van Gucht ...
Heb je de bovenstaande, indrukwekkende lijst met de leerlingen overlopen, dan kan je hen vragen welke eigenschappen of kwaliteiten ze van iemand verwachten die deze functie(s) uitoefent. Waar houdt m.a.w. een jurylid van Miss België van, over welke kwaliteiten beschikt een goede journalist, een kok, een dj, een presentator, ....?
Hun verwachtingen mogen ze aansluitend naast hun beeld van Van Gucht leggen. Komen die overeen en waar liggen de verschillen?
Opvallend aan de figuur van Ruben Van Gucht is dat hij niet altijd het verwachte gedrag stelt. Integendeel, zijn eigenzinnigheid en koppigheid zorgen ervoor dat hij zich anders dan verwacht gedraagt. Wil je dit aan de leerlingen laten zien, dan kan je beelden en fragmenten uit tv-programma's laten zien waaraan hij recent deelgenomen heeft, zoals De Verraders (fragment 1 - fragment 2) of Celebrity MasterChef (fragment).
Het is aan de leerlingen om te achterhalen welk gedrag Van Gucht hier stelt, hoe hij zich presenteert. Je kan ervoor kiezen om de leerlingen in drie groepen in te delen waarbij elke groep een specifiek fragment te zien krijgt en hierover kort overlegt. Vervolgens groeperen de leerlingen zich opnieuw. Leerlingen uit elk van de drie groepen gaan aan één bank zitten. Ze bespreken wat ze net gezien hebben en hoe Ruben Van Gucht zichzelf toont.
Gedrag
Gedrag is de meest bepalende manier om je persoonlijkheid of die van een organisatie tot uiting te brengen. Het gaat zowel om de manier waarop je omgaat met anderen, als om de wijze waarop je reageert op bepaalde situaties. Dit gedrag bepaalt ook welk beeld mensen van jou of organisaties vormen. Dit geldt zeker wanneer je dagelijks contact hebt met je doelgroep.
Uit: Communicatiehandboek, Will Michels
De fragmenten uit De Verraders of Celebrity Masterchef kan je ook aangrijpen voor een reflectie-oefening. Zo kan je de leerlingen enkele stellingen rond zijn gedrag of strategieën voorleggen waarna de leerlingen mogen aangeven of ze hiermee akkoord gaan of niet. Om hun visie kenbaar te maken mogen ze zich in het lokaal bewegen. Plaatsen ze zich links, dan gaan ze niet akkoord, bij rechts, zijn ze het wel eens. Belangrijk is ook dat ze hun visie kunnen beargumenteren.
Wellicht hebben de leerlingen via de voorbeelden ook opgemerkt dat Ruben Van Gucht anderen met zijn opvallend gedrag irriteert. Die irritatie gaat soms zo ver dat Ruben Van Gucht uit een programma, zoals 'De Verraders', gezet wordt of dat er negatieve reacties op sociale media verschijnen.
Nadat Van Gucht zich na zijn exit bij 'De Verraders' over de productiemedewerkers beklaagd had, postte Els De Schepper, een kandidate uit het vorige seizoen, volgend bericht op Facebook. Samen met je leerlingen mag je het doornemen, waarna je via gerichte vragen bij de inhoud kan stilstaan:
Open brief aan Ruben Van Gucht
Geachte heer Van Gucht,
Laat me meteen met de deur in huis vallen - ik heb uw uitspraken gelezen over de productie van De Verraders en over de psycholoog die ter plekke tijdens de opnames ter beschikking is voor alle kandidaten. ... U beweert dat de productie hun werk niet doet. Dat de psycholoog zijn geld niet waard is. Dat het hele team eigenlijk maar wat aanmoddert. Wel, Ruben, ik zat in het vorige seizoen. Ik heb het van dichtbij meegemaakt. En ik kan u verzekeren: niets van wat u beweert, is waar. Sterker nog: het is een pertinente leugen - iets waar u, toegegeven, een zekere reputatie in heeft opgebouwd. Het programma De Verraders viel mij zwaar. Heel zwaar. Niet omdat de productie haar werk niet deed, maar omdat het spel - liegen, bedriegen, manipuleren - dingen uit mijn verleden triggerde waarvan ik niet wist dat ze nog zo scherp konden snijden.Ik dreigde eronderdoor te gaan. En wie stond er klaar? De productie. De psycholoog. Dag en nacht. Met respect, zorg, menselijkheid en professionaliteit. Dus wanneer u beweert dat zij hun werk niet doen, dan valt u mensen aan die achter de schermen werken, zonder camera, zonder platform, zonder de luxe van een microfoon die altijd op hen gericht staat. Uw plotse aanval op De Verraders lijkt ook niet zomaar uit de lucht te vallen. U werd uit het programma gezet omdat u de afspraken over afzondering, discretie en spelregels niet respecteerde - dat weet u, dat weet de productie, en dat weet iedereen die erbij was.Het lijkt er sterk op dat u, zoals een kind dat gestraft werd omdat het de regels niet naleefde, uw publieke platform inzet om mensen ten onrechte neer te halen.
Het misbruiken van uw platform, het roepen zonder nuance, het beschuldigen zonder bewijs, het natrappen, het spelen op macht en volume in plaats van op waarheid - Ruben, dat is geen journalistiek. Dat is wrok. Maar laat ons eerlijk zijn, Ruben: zolang DPG Media en alle andere zenders geld aan u verdienen, zal het hen worst wezen wat u over wie dan ook schrijft. Niet omdat u gelijk hebt, maar omdat u opbrengt. U hebt een merk gecreëerd, het merk Ruben van Gucht . Bij dat merk hoort niet alleen -toegegeven- uw kunde als presentator, maar ook het leven dat u etaleert aan ons, smachtende sensatiezoekers.
Daar speelt u graag op in. U pakt namelijk graag uit met uw privéleven. Mij interesseert dat helemaal niet. Wat u met uw vrouw, uw relaties of uw veroveringen doet: ik heb daar geen oordeel over. Maar wanneer u zelf beslist om dat voortdurend in de openbaarheid te gooien, dan wordt het ook een publiek gesprek.Toen u dan plots met een lijstje kwam van 69 veroveringen - Ruben, echt waar, 69? Dat is geen lijst, dat is een Excel-bestand. En dan nog met initialen, alsof u vrouwen reduceert tot accessoires die u alfabetisch kan sorteren. En u verkocht het ook nog eens als een vorm van respect. Dat laatste was werkelijk lachwekkend, ware het niet tevens ook zeer triest. Niet dat ik ook maar enige geloofwaardigheid hechtte aan dat fameuze lijstje… Want even later verschijnt er plots een boek waarin u zichzelf verheerlijkt, en kijk: hetzelfde lijstje staat erin. Promostunt of toeval? Toeval natuurlijk. Net zoals het toeval is dat u altijd opduikt wanneer ik een krant opensla, een tv opzet of gewoon een willekeurige richting uitkijk.
U schrijft dat u uw dochter wil beschermen. Dat siert u, oprecht. Maar dan rijst de vraag: Voor wie gaat u haar later waarschuwen? Voor mannen die liegen, bedriegen, manipuleren, en die bij de minste kritiek op hun ego hun macht misbruiken om mensen ten onrechte aan te vallen?Het maakt mij allemaal niet uit hoe u leeft, wie u verovert, hoeveel selfies u neemt of hoeveel programma’s u presenteert. Maar wanneer u mensen beschuldigt van zaken die niet waar zijn, wanneer u professionals aanvalt die zich niet kunnen verdedigen, wanneer u integriteit ondermijnt van mensen die hun werk met hart en ziel doen, dan bloedt mijn hart..Want ik heb gezien hoe ze werken. Ik heb gevoeld hoe ze zorgen. Ik heb ervaren hoe ze beschermen.Dus laat mij eindigen met wat u blijkbaar bent vergeten:Chapeau aan de productie van De Verraders. Chapeau aan de psycholoog. Zij waren er dag en nacht voor iedereen. En dat verdient respect - niet uw aanvallen.
Facebookpost van Els De Schepper, 12 september 2026
Hoewel Ruben Van Gucht kwaad bloed zet, blijft hij constant in de media opduiken. Deze voortdurende media-aanwezigheid wijst op een grote publieke belangstelling, maar betekent dit ook dat mensen hem waarderen? Enkele journalisten wilden dit onderzoeken. Hun bevindingen worden het volgende krantenartikel samengevat. Je leerlingen mogen het per twee doornemen waarbij ze op zoek gaan naar antwoorden op de volgende vragen.
Waarom is Vlaanderen zo gefascineerd door Ruben Van Gucht?
Geen BV die zoveel aandacht krijgt als RVG – yep, hij heeft nu ook zijn eigen initiaalwoord. Een nieuw lief? Een nieuwe zwangerschap? Een nieuwe sessie bij de politierechter? Vlaanderen smúlt. Maar hoe komt het, dat we zo mateloos gebiologeerd zijn door Ruben Van Gucht? “Hij legt de normen naast zich neer, dat spreekt tot de verbeelding.”
Is hij nu gescheiden of niet? Krijgt hij opnieuw een kind? Hoe zit het dan met zijn relatie met een twintigjarig model? Is hij opnieuw voor de politierechter verschenen? Voor dronken rijden? Of te snel? Zó veel vragen rond Ruben Van Gucht. En elke kruimel van een antwoord doet Vlaanderen smullen. Dat beweren wij niet zomaar. Dat zeggen de cijfers. In het persarchief van BelgaPress levert de term ‘Ruben Van Gucht’ 4.944 hits op. Dan kan je zeggen dat het de media zijn die al die aandacht voor Ruben Van Gucht genereren, door zoveel artikels over hem te schrijven. Klopt, maar slechts deels. Het publiek toont geweldig veel interesse in Ruben Van Gucht, leert Google Trends.
Het RVG-effect
Van Gucht geeft zelf geregeld aan dat hij al die aandacht niet hoeft. Maar even geregeld geeft hij blijk van het tegendeel. In een uitgebreid gesprek met het Nieuwsblad zei hij het afgelopen zomer zo: “Ik heb maar één product dat optimaal moet renderen, dat is Ruben Van Gucht”.
En of het rendeert. Wij, het publiek, zijn gretige afnemers. Maar waarom? Wat is het aan de levenswandel van Ruben Van Gucht dat ons collectief zó biologeert? Zijn we jaloers op hem? Hebben we een afkeer van hem? Of identificeren we ons met hem? Is hij dan een doorbreker van barrières en taboes? Dat laatste klopt in zekere zin, zegt relatietherapeute Vanessa Muyldermans. “We zitten in een overgangsfase op het vlak van relaties, seksualiteit en gezinsvorming. Zeker jonge mensen zien dat er meer ruimte is voor diversiteit. Dat er ook andere relatievormen zijn dan monogamie. Maar hoe open-minded en flexibel en goedbedoelend je daar ook in bent, het is niet evident en een beetje beangstigend om te doen wat nog niet zoveel anderen je hebben voorgedaan. We willen allemaal ook normaal gevonden worden. Als dan zo’n Ruben Van Gucht komt, die het openlijk toont, dan is hij een voorbeeld, en ben je heel nieuwsgierig. Er is natuurlijk ook de andere groep, die hem en zijn relationele leven gewoon raar vindt. Maar ook die groep is nieuwsgierig.”
Goddelijke status
“Het heeft natuurlijk ook met entertainment te maken”, zegt professor mediapsychologie Gaëlle Ouvrein van de VUB. “We volgen beroemdheden omdat het ons ontspant. Omdat ze ons even wegvoeren van onze eigen miserie, omdat ze een verhaal zijn om in mee te gaan. Er zit ook een stuk celebrity bashing (het bekritiseren van bekende mensen, red.) in. Ook dat is een uitlaatklep. Ruben Van Gucht is een man you love to hate. Dan heb je anti-fans, die alles wat hij doet blijven volgen, om er vervolgens negatief over te doen. Een andere groep kijkt naar hem op. Hij is een rolmodel. Celebrity gossip (roddelen over bekende mensen, red.) heeft ook een leerfunctie. We leren waar sociale grenzen liggen, en wanneer je daarover gaat. Als een beroemdheid dat doet, prikkelt dat. Maar het legt ook taboes bloot, en kan helpen om maatschappelijk denken te veranderen. Overigens komt Van Gucht wel met elk schandaaltje weg. Hij kan die grenzen aftasten, omdat er een grote vergevingsgezindheid voor hem lijkt te zijn. Omdat hij én de ideale schoonzoon is, én de bad boy.”
Fragmenten uit Het Laatste Nieuws, 25 februari 2026
Als influencer weet Ruben Van Gucht dat zijn gedrag zijn imago bepaalt, maar ook zijn uiterlijk en kledingstijl dragen bij aan de manier waarop het publiek hem waarneemt. Van Gucht verschijnt regelmatig in opvallende outfits waarmee hij zich onderscheidt van andere mediafiguren. Je kan aan de leerlingen vragen hoe ze zijn stijl zouden omschrijven. Zijn ze hiermee onvoldoende vertrouwd, dan kan je hen de volgende foto's tonen. Je kan hen laten nadenken over de volgende vragen ...
Zijn kledingstijl is zo opvallend dat het ook door andere persoonlijkheden gekopieerd wordt, wat ook blijkt uit het volgende ludieke filmpje.
Als afsluiter mogen de leerlingen in de rol van PR-medewerker kruipen. Ze mogen aannemen dat Ruben Van Gucht zijn bekendheid wil behouden, maar tegelijk zijn professionele geloofwaardigheid wil versterken.
Voor hem formuleren ze dan ook in groepen van twee een PR-advies waarin ze ...
